每年為國姓鄉創造五億收入 國姓鄉鹿茸採取期正式登場
國姓鄉鹿神祭請來「鹿女郎」跳肚皮舞，與鹿神土地公一起發放金元寶，祈求今年採茸順利大豐收。（唐茹蘋攝）
【記者唐茹蘋國姓報導】國姓鄉長林福峯於3月4日在九份二山舉辦的鹿神祭活動揭開序幕後，今年的鹿茸採收期正式登場。
國姓鄉是台灣水鹿養殖的故鄉，養鹿的歷史已逾百年，而每年2-6月為鹿茸採收期，國姓鄉民為了感謝「鹿神」所帶來的經濟收入，每年都會辦理「鹿神祭」，鄉長林福峯表示，國姓鄉全鄉人口只有二千餘人，但飼養的鹿隻約有四千六百餘隻，是鄉民賴以維生的主要經濟作物，鹿茸每兩售價約為新台幣一千元；中華民國養鹿協會理事長鄭肇信表示，鹿茸每年為國姓鄉創造約新台幣五億元經濟產值。
全國養鹿最多的地區是在南投縣，南投縣養鹿最多的鄉鎮在國姓鄉，國姓鄉養鹿最多的村則是集中在南港村，因此，鹿神廟也是設在南港村的五穀宮，每年的鹿神祭雖然由全國各縣市輪流舉辦，但都以南投縣的五穀宮為鹿神祭祀中心。
南投縣養鹿協會總幹事蔡孟璋表示，鹿茸對水鹿來說就像人的指甲，採鋸的過程並不會痛，目前具有規模的養鹿場，都有完善的採茸設備，讓水鹿不用被五花大綁受到驚嚇，且也只需三到五分鐘即可採鋸完成。
至於「鹿神祭」的」由來，據傳當年客家先民從新竹遷徙至此定居，欲籌資興建福德祠，然苦於銀兩不足，一直湊不足錢興建，某日，來了一隻帶茸水鹿佇足不去，先民向土地公擲杯請示神意，准予採取水鹿之鹿茸以籌資興建完成，此後國姓鄉民多以養鹿為業。之後土地公廟改建為「五穀宮」，在921地震後該廟仍安然無恙，鄉民擲筊請示後，正式加封福德正神為「鹿神」，並於每年3月都會舉辦鹿神祭。
南投縣政府農業處長陳朝旺（左）、國姓鄉長林福峯（右）及南投縣養鹿協會總幹事蔡孟璋（中）盛讚國姓鄉鹿茸好。（唐茹蘋攝）
