中台禪寺
中台禪寺
圖 / 許民盛 文 / 潘樵
位於埔里鎮一新里的燈心湖，原本是一處水澤，聽說早年是因為長滿著燈心草而得名，但是經過物換星移的漫長歲月，那處水澤早已經不見蹤影了，如今只留下一座舊地名的地標以及當地村民模糊的記憶而已，因此，燈心湖早已不是湖，那只是一處寧靜的小山村。
在很小的時候，曾經聽長輩們提及一位割小腿肉給父親吃的孝子的故事，但是由於故事的情節實在太聳動，所以我們都覺得那樣的故事虛構的成份居多，因此並沒有將它放在心上，直到幾年前，在一新里附近的聚落間進行客家文化的採訪時，才意外地得知割小腿肉給父親吃的孝子就住在燈心湖，儘管他已經過世許久，但是其子孫仍然住在當地，於是當下，我忽然覺得燈心湖是一個充滿故事的地方。
另外，在許多年前，燈心湖有一間三合院式的神壇，在神壇的後方有一片樹林，裏頭混植著油桐、刺竹及台灣杉等樹木；有一段時間，樹林裏住著成千上萬的鷺鷥鳥，包括白鷺鷥及夜鷺，因此每天晨昏，成群結隊的鷺鷥鳥飛進飛出的美麗景象，曾經讓燈心湖變得很熱鬧，因為那些鷺鷥鳥吸引了許多慕名而訪的遊客，但是後來，有人為了要觀賞及拍攝鷺鷥鳥從樹林裏群集飛起的壯觀畫面，使用了不當的方法，往樹林裏施放沖天炮來驚嚇鳥群，逼得那些鷺鷥鳥最終只好離開樹林，然後四散各地，從此之後，燈心湖沒了鳥兒跟人群，慢慢地又恢復了寧靜的模樣。
但是燈心湖顯然是靜不下來的，因為過沒多久，恢宏雄偉的中台禪寺就在一旁開始動工了，於是一時之間，消失在燈心湖的不單單只有水澤與鷺鷥鳥而已，還有許多我對當地寧靜純樸的美好印象。中台禪寺落成之後，燈心湖的舊地名地標雖然還在，但是大家似乎已經不把它當作一回事，甚至還有意無意地將它
遺忘，因為中台禪寺就在一旁金碧輝煌著，矗立成一種極為耀眼的風景，因此除了專程造訪的信眾、遊客以及路過的村民之外，恐怕連飛過的蜂蝶與鳥兒們，也很難視而不見吧！
中台禪寺確實十分壯觀，除了主體建築之外，內部的佛像、樑柱、廳堂、擺設以及外部的庭園植物，甚至是夜間的燈光照明等等，在在都展現出宏偉不凡的氣勢來，因此在那樣的氛圍當中，人們自然心生謙卑與虔誠，於是在讚嘆與張望的同時，人們除了看見佛寺的巍峨身影之外，也應該看見自己心情的轉換以及某種內在的觀照吧！
住在埔里，中台禪寺是時常會去造訪的地方，或因法會活動，或陪親朋好友，儘管目的不見得相同，但是在面對如此雄偉壯觀的佛寺建築時，內心總會輕易地觸動一些單純的虔敬，於是在佛寺裏緩步而行或是合什禮佛時，我幾乎會忘了在一旁的山村裏，曾經有過水澤的痕跡，有過孝子的故事，還有一群鷺鷥鳥的停棲和飛離。
交通路線指引：
開車：國道三號 > 國道六號 > 埔里交流道下右轉前行1.4 公里 > 右轉中正路後前進約2.6 公里左轉永豐路 > 前進1 公里即可到達中台禪寺。(南投縣埔里鎮中台路2號)
搭車：搭乘前往南投埔里的全航、國光號、南投客運等均有到達埔里市區，於總站下車後搭乘南投客運埔里往大坪頂路線，於中台禪寺站下車即可。
